Ferienzeit, Hochsommer – viele Menschen genießen die Zeit im Freien. Doch Sonne und Hitze bergen Gefahren für das Gehirn. Unsere Präsidentin Prof. Dr. Kathrin Reetz erklärt, was jetzt wichtig ist.
Was ist der Unterschied zwischen einem Sonnenstich und einem Hitzschlag?
Der Sonnenstich und der Hitzschlag werden beide durch übermäßige Hitze meist durch Sonneneinstrahlung verursacht. Bei einem Sonnenstich kommt es im Gehirn zu einer Überwärmung, die eine Reizung der unter der Schädeldecke liegenden Hirnhäute auslöst. Dies kann auch zu einer Entzündungsreaktion und Erweiterung der Blutgefäße führen. In schweren Fällen kann es zu einer Gehirnschwellung (Hirnödem) kommen.
Bei einem Hitzschlag kann sich die Körperkerntemperatur auf über 40 Grad Celsius erhöhen. Im Gegensatz zum Sonnenstich ist hier der ganze Körper betroffen. Gefährdet sind hier insbesondere ältere Menschen und Kinder, da sie die Temperatur schlechter regulieren können. Der Hitzschlag ist immer ein Notfall, bei dem sofort gehandelt werden muss!
Welche Symptome zeigen sich jeweils?
Bei einem Sonnenstich ist der Kopf häufig rot und heiß, während der Körper eher kühl ist. Häufige Symptome sind Kopfschmerzen, Übelkeit, Schwindel, Nackenschmerzen, innere Unruhe, Müdigkeit und Konzentrationsstörungen. Bei einem Hitzeschlag kann es zu Krämpfen und Bewusstseinsstörungen kommen.
Was ist bei Verdacht auf Sonnenstich beziehungsweise Hitzschlag zu tun?
Bei Verdacht auf einen Sonnenstich sollte man sofort die übermäßige Hitze einstellen, zum Beispiel aus der Sonne gehen, ausreichend trinken, kühle Räumlichkeiten aufsuchen, eine kühle Dusche nehmen oder sich mit einem kühlen Tuch behelfen. Denn aus einem Sonnenstich kann sich ein lebensbedrohlicher Hitzschlag entwickeln.
Ein Hitzschlag muss auf einer Intensivstation behandelt werden muss. Er kann zu Multiorganversagen und Tod führen – insbesondere, wenn nicht rechtzeitig behandelt wird. Das bedeutet bei einem Hitzschlag sofort den Notarzt rufen und versuchen, die Körpertemperatur schnellstmöglich zu senken.
Wie kann ich derartige Hitzereaktionen vermeiden?
Vorbeugen ist die beste Maßnahme! Im Sommer bei hohen Temperaturen möglichst nicht mittags draußen in der prallen Sonne sein, immer eine schützende Kopfbedeckung tragen und ausreichend trinken, vor allem bei Kindern und Alten sollte man das beachten.
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